防彈衣的結構主要由衣套和防彈層兩部分組成。衣套常用化纖織物制作，起覆蓋和保護防彈層的作用，有的衣套也有一定的防彈作用。防彈層用金屬、玻璃鋼、陶瓷、尼龍、凱夫拉(芳綸)等硬質和軟質材料單一或復合制作，使彈頭、彈片彈開和嵌住，并消釋子彈、彈片的沖擊動能，對人體起保護作用。

　　衣套由過去單一的覆蓋防彈層的作用，發展到今天的具有防火、防水、偽裝等功能的高性能防彈衣套。防彈衣防彈層的厚度，根據不同使用對象，以防護性能與穿著舒適之間的平衡數來確定。防彈層的結構有單一的，也有復合的。復合的有多種防彈材料的復合，也有防彈材料與減震材料的復合。防彈材料有的做成整體，也有的做成片狀再一片一片搭接起來。整體的活動不便，目前，剛性材料一般做成片狀，穿上身上活動度大，軟性防彈材料一般都做也整體性的。